ঢাকা, ২২ জানুয়ারি:

প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বৃহস্পতিবার বলেছেন যে ১২ ফেব্রুয়ারি সাধারণ নির্বাচন বাংলাদেশের ভবিষ্যতের সব নির্বাচনের জন্য একটি বেঞ্চমার্ক স্থাপন করবে।

বাংলাদেশে নব নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিসটেনসেন ঢাকার স্টেট গেস্ট হাউস যমুনায় প্রধান উপদেষ্টার সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ কালে তিনি এ বক্তব্য রাখেন।

বৈঠকে দুই পক্ষ আসন্ন সাধারণ নির্বাচন, অন্তর্বর্তী সরকারের অনুমোদিত ব্যাপক শ্রম আইন, পরিকল্পিত বাংলাদেশ-মার্কিন শুল্ক চুক্তি এবং রোহিঙ্গা সংকটসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

প্রধান উপদেষ্টা এশিয়ান সদস্যপদের জন্য ঢাকার পরিকল্পিত বিড এবং দক্ষিণ এশিয়ায় আঞ্চলিক ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার একটি মূল প্ল্যাটফর্ম হিসাবে সার্ক পুনরুজ্জীবিত করার প্রয়োজনীয়তা সহ অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান পররাষ্ট্র নীতি পদক্ষেপগুলির উপরও আলোকপাত করেন।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন, সরকার ১২ই ফেব্রুয়ারি অবাধ, সুষ্ঠু ও স্বচ্ছ নির্বাচন আয়োজনের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত। তিনি উল্লেখ করেছেন যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন বিপুল সংখ্যক নির্বাচন পর্যবেক্ষক মোতায়েন করবে এবং আশা প্রকাশ করেছেন যে অন্যান্য উন্নয়ন অংশীদাররাও নির্বাচন নিরীক্ষণ করতে পর্যবেক্ষক পাঠাবে।

"এটা একটি উৎসবমুখর নির্বাচন হবে। এটা ভবিষ্যতে ভালো নির্বাচনের মান নির্ধারণ করবে। প্রধান উপদেষ্টা বলেন, "চলুন আমাদের আঙুলগুলো অতিক্রম করা যাক।

প্রতিক্রিয়ায় এ মাসের গোড়ার দিকে বাংলাদেশে আগত রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন বলেন, ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে যারা জয়ী হবেন তাদের সঙ্গে কাজ করতে তিনি উন্মুখ।

মার্কিন দূত গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার বাস্তবায়নের জন্য অন্তর্বর্তী সরকারের প্রচেষ্টার প্রশংসা করেছেন এবং গত 18 মাস ধরে অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন।

রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন নতুন প্রসিদ্ধ শ্রম আইনের প্রশংসাও করেন।

অধ্যাপক ইউনূস যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি রপ্তানি শুল্ক হ্রাসের জন্য রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে ধন্যবাদ জানান এবং আশা প্রকাশ করেন যে চলমান বাণিজ্য আলোচনা আরও শুল্ক হ্রাস পাবে।

মার্কিন রাষ্ট্রদূত বাণিজ্য আলোচনার অগ্রগতিকে স্বাগত জানান এবং জোর দেন যে বর্ধিত কৃষি বাণিজ্য ঢাকা-ওয়াশিংটন আলোচনার মূল ভিত্তি হিসেবে রয়েছে।

অধ্যাপক ইউনূস দক্ষিণ-পূর্ব বাংলাদেশের শিবিরে বসবাসকারী ১০ মিলিয়নেরও বেশি রোহিঙ্গা মুসলিমদের মানবিক সহায়তার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রশংসা করেন।

দক্ষিণ এশিয়া ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মধ্যে সেতু হিসেবে বাংলাদেশের কৌশলগত অবস্থান তুলে ধরে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, ঢাকা আসিয়ান সদস্যপদ চাইছে এবং ইতোমধ্যে আঞ্চলিক ব্লকের সাথে একটি আঞ্চলিক সংলাপ অংশীদারিত্বের জন্য আবেদন করেছে।

প্রফেসর ইউনূস আরো বলেন যে তিনি গত ১৮ মাস ধরে দক্ষিণ এশিয়ান অ্যাসোসিয়েশন ফর রিজিওনাল কোঅপারেশন (সার্ক) পুনরুজ্জীবিত করার জন্য এই অঞ্চলের মানুষ ও অর্থনীতিকে কাছাকাছি নিয়ে আসার জন্য গুরুতর প্রচেষ্টা চালিয়ে গেছেন। আগামী সরকার এই উদ্যোগকে এগিয়ে নিয়ে যাবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের উপর সাম্প্রতিক মার্কিন ভিসা নিষেধাজ্ঞা নিয়ে আলোচনা করেন দুই পক্ষ।

জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান ও এসডিজি সমন্বয়কারী লামিয়া মোরশেদ সভায় আরো উপস্থিত ছিলেন।